Verschijnt januari 2027 bij Uitgeverij Prometheus
Een herontdekking van een vergeten traditie
In januari 2027 verschijnt De zeven deugden, het nieuwe boek van Beatrice de Graaf en Rik Peels. In dit boek onderzoeken zij hoe een eeuwenoude traditie verrassend actueel kan zijn in een tijd van maatschappelijke onzekerheid, geopolitieke spanningen en democratische uitdagingen. Het boek bouwt voort op hun veelgelezen essayreeks in NRC, waarin zij de zeven klassieke deugden opnieuw doordenken voor de 21e eeuw: moed, rechtvaardigheid, gematigdheid, prudentie (wijsheid), geloof, hoop en liefde. Volgens De Graaf en Peels schiet een puur procedurele of technocratische benadering van politiek en samenleving tekort. In een wereld waarin machtspolitiek, polarisatie en onzekerheid toenemen, stellen zij de vraag welke karaktereigenschappen burgers, bestuurders en maatschappelijke instellingen nodig hebben om crises het hoofd te bieden. Wat is werkelijk moedig, rechtvaardig, wijs, liefdevol en hoopvol wanneer het erop of eronder gaat? Met historische voorbeelden, filosofische reflecties en concrete toepassingen willen de auteurs laten zien hoe de deugdentraditie opnieuw richting kan geven aan het publieke debat.
Waarom de zeven deugden?
De deugdentraditie behoort tot de oudste intellectuele en politieke tradities van Europa. Meer dan tweeduizend jaar lang vormden deugden een belangrijk referentiekader voor onderwijs, bestuur en burgerschap. Hoewel vrijheid en emancipatie sinds de jaren zestig terecht een centrale plaats hebben gekregen in het maatschappelijke debat, stellen De Graaf en Peels de vraag of deze waarden op zichzelf voldoende zijn. Kunnen democratie, rechtsstaat en maatschappelijke samenhang blijven bestaan zonder moed, rechtvaardigheid, gematigdheid, wijsheid, geloof, hoop en liefde? De zeven deugden is een uitnodiging om die vraag opnieuw te stellen.
Illustratie Anne van Wieren
Van NRC-reeks naar boek
Het boek vindt zijn oorsprong in een reeks essays die tussen oktober 2025 en februari 2026 in NRC verschenen. Hieronder zijn alle bijdragen verzameld:
- Introductie: Waar zijn de waarden en deugden in de politiek? (3 oktober 2025)
- Gematigdheid: Met gematigdheid trekken we het politieke debat uit de puberteit (7 november 2025)
- Moed: Zonder waardig doel is moed al snel gewoon roekeloos (21 november 2025)
- Rechtvaardigheid: Iets kan alleen rechtvaardig zijn in de context van de gemeenschap (3 december 2025)
- Prudentie: Nieuwe politiek is niet slim en handig, maar prudent (17 december 2025)
- Geloof: Geloof in de democratie is hard werken – met liefde (31 december 2025)
- Liefde: Goede politiek opereert vanuit liefde (29 januari 2026)
- Hoop: Hoop is de moeilijkste deugd, maar wel het kroonstuk (19 februari 2026)